In einer malerischen Umgebung ermöglicht der Lehrpfad auf einer Weglänge von rund 8 km vielseitige Einblicke in die Natur und das auf gut begehbaren und mit dem Fahrrad befahrbaren Wegen, vorwiegend entlang der ehemaligen Bahntrasse und auf Waldwegen. Die Gemeinde Raeren und AVES-Ostkantone laden Sie hierzu herzlichst ein. Es erwartet Sie viel Wissenswertes und Interessantes über Tiere und Pflanzen, über Bäche, den Lebensraum Wasser, Wald, Blumenwiesen sowie spielerische Anregungen für junge Naturfreunde. Insgesamt 14 Stationen sind über den Wegeverlauf verteilt und bieten somit Naturentdeckung für die ganze Familie. Die Gemeinde Raeren bedankt sich bei folgenden Einrichtungen, die zur Verwirklichung des Naturlehrpfads beigetragen haben:

 

Als Ruderalflora („ruderal“, aus dem Lateinischen stammend, bedeutet Schutt) bezeichnet man eine vom Menschen nicht unbedingt gewollte Pflanzengemeinschaft. Wir finden diese in der freien Natur auf Anschüttungen, Schutthalden, Bahndämmen, usw. Die oft von uns Menschen bezeichneten „Unkräuter“ bestechen ab dem Frühjahr durch ihre Farbenpracht. Für Insekten bedeuten sie eine wertvolle Nahrungsquelle. Hier nur einige der im unmittelbaren Umfeld der Station vorkommenden Pflanzen. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Vögel zu beobachten gehört wohl zu den schönsten und spannendsten Tätigkeiten des Naturfreundes, nicht nur ihr buntes Gefieder sondern auch ihr Gesang und, mehr noch, ihr munteres Treiben weckt das Interesse. Gerade der Wald ist Lebensraum einer Vielzahl von Vogelarten. Schauen Sie sich die Fotos an und klicken Sie, um Näheres über die einzelnen Arten zu erfahren.

Ein Steinbruch ist wie ein Fenster, welches uns einen tiefen Blick in einen kleinen Teil der Erdkruste vermittelt. Für den Geologen ist es eine Fundgrube. Die verschiedenen Gesteine, ihre Schichtung und Faltung geben Aufschluss über die wichtigen Ereignisse im Laufe der für uns Menschen zeitlich unvorstellbaren Erdgeschichte. Zugleich ist der Steinbruch Lebensraum für eine Reihe von bemerkenswerten Tier- und Pflanzenarten. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Mittelpunkt dieser Station ist das Insektenhotel, in dem Insekten günstige Fortpflanzungs- und Lebensbedingungen finden. Jede Art hat ihre Vorlieben und Ansprüche. Wildbienen beispielsweise legen ihre Eier in die vorgebohrten Gänge ab, geben als Nahrungsgrundlage für die schlüpfende Made noch einen Pollenvorrat hinzu und schließen das Ganze. Schmetterlinge, Käfer und Ohrwürmer beziehen ihre Quartiere. Wo Insekten sind, finden sich auch die Insektenfresser ein, darunter Reptilien, Amphibien, Fledermäuse und natürlich Vögel. So kann der aufmerksame Naturbeobachter an dieser Station mit folgenden Tieren rechnen. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Am Amphibiengewässer Wasser bedeutet Leben. Überall wo es vorkommt, finden sich besondere Tiere und Pflanzen ein, die jeweils in engen Zwischenbeziehungen untereinander und mit ihrer belebten und unbelebten Umwelt stehen. Ob Meer, See, Weiher oder als kleine Form der Tümpel, allesamt bilden diese komplexe Ökosysteme in denen jedes Lebewesen besondere ökologische Nischen bezieht. Ein Verweilen am Amphibienteich lohnt sich. So finden sich an dieser Haltestelle beispielsweise folgende Tier- und Pflanzenarten. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Wasser kommt und Wasser geht. Wasser ist eines der seltsamsten Elemente, es kann in drei Aggregatzuständen vorkommen: als Flüssigkeit, als Gas oder als Feststoff. Es geht problemlos von einem Zustand in den anderen über. Es besitzt hervorragende Eigenschaften, die das Leben auf der Erde erst ermöglichen. Dabei ist die Menge Wasser auf der Erde stets konstant. Das Wasser folgt einem steten Kreislauf, der von der Quelle über Rinnsale und Bäche zu den Flüssen und zum Ozean führt. Hier geht seine Reise dennoch noch nicht zu Ende, denn durch Sonneneinstrahlung geht es nunmehr in den gasförmigen Zustand über, steigt in die Atmosphäre, bildet Wolken (Kondensation) und diese regnen sich letztendlich wieder aus. Zur Erde zurückgekehrt nimmt es dann verschiedene Wege, einer davon führt tief in die Erde und speist das Grundwasser. An dieser Stelle des Lehrpfades befindet sich der Besucher im Quellbereich der Inde. Im Bereich Raerens befinden sich mehrere Bachläufe, die allesamt dem Einzugsbereich der Maas zugeordnet sind. Jenseits der Wasserscheide (Straße von Petergensfeld nach Eupen) führen die dortigen Bäche ihr Wasser der Weser zu.

Kleine Übersicht über das Pflanzenreich Unsere Kenntnisse über die Pflanzen beruhen auf der Arbeit vieler Forscher vergangener Jahrhunderte. Auch in Zukunft wird die Forschung laufend neue Tatsachen auffinden und neue Erkenntnisse gewinnen. Am Beispiel der artenreichen Vegetation unserer Wegränder informiert diese Station über die wichtigsten und größten Pflanzenfamilien. Verwandte Pflanzenarten werden zu Gattungen und diese zu Familien zusammengefasst. Nun gibt es aber auch Familien, die gemeinsame Merkmale aufweisen. Diese Familien sind miteinander verwandt. Verwandte Familien bilden Ordnungen. Alle Familien, deren Angehörige zwei Keimblätter aufweisen, gehören zur Klasse der Zweikeimblättrigen Pflanzen. Dagegen werden in die Klasse der Einkeimblättrigen Pflanzen solche Familien eingereiht, deren Pflanzen nur ein Keimblatt besitzen. Die Klasse der Zweikeimblättrigen Pflanzen unterteilt man wiederum in drei Unterklassen. Diese umfassen die Getrenntblütenblättrigen Pflanzen, die Pflanzen mit einfacher Blütenhülle und die Verwachsenblütenblättrigen Pflanzen. Einkeimblättrige und Zweikeimblättrige Pflanzen besitzen Samenanlagen, die in einem Fruchtknoten eingeschlossen sind. Sie bilden zusammen die Unterabteilung der Bedecktsamigen Pflanzen. Die Nacktsamigen Pflanzen weisen zwar keinen Fruchtknoten, aber ebenfalls Blüten auf. Nacktsamer und Bedecktsamer sind Blütenpflanzen. Durch den Besitz von Blüten ist die Abteilung der Blütenpflanzen vor den Blütenlosen Pflanzen ausgezeichnet. Blütenpflanzen und blütenlose Pflanzen bilden zusammen das Pflanzenreich. Zu den blütenlosen Pflanzen gehören Algen, Pilze, Flechten, Moose, und Farne. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

In der Natur finden wir kaum einzeln wachsende Pflanzen und Bäume. In Gruppen und Gesellschaften ist diese Symbiose, das Zusammenspiel der Lebensgemeinschaften, für den Bestand einzelner Baum-, Strauch- und Pflanzenarten sehr vorteilhaft. Der Wald, die zweifelsfrei höchst organisierte Gemeinschaft von Mikroorganismen, Tieren und Pflanzen, bietet optimale Lebens- und Entwicklungsmöglichkeiten. In Feld, Wald und Flur benötigt jegliches Lebewesen Raum. Jede Pflanze kämpft um ihr Licht und ihren Boden. In unterschiedlichen Schichten hat jede Pflanze ihren eigenen Lebensbereich. So ergibt sich die Schichtung des Waldes, in der auch die Tiere (Säugetiere, Vögel, Insekten) ihren Platz in den ökologischen Nischen finden, so dass in allen Bereichen zu allen Zeiten Lebewesen zu finden sind. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Kinder fühlen sich stets wohl im Wald, dem Spielplatz par Excellence. Ob Hüttenbau, Verstecken, Such- oder Fährtenspiel: Spielen im Wald ist immer eine spannende Angelegenheit. Oder warum nicht auch mal kreativ sein und die Dinge, die der Wald liefert, zu dekorativen Kunstwerken formen? So kann diese Station zu einem ständig im Wandel befindlichen Kunstmuseum werden, an der sich verschiedenste Künstler mit verschiedenen Stilrichtungen und Vorlieben aktiv beteiligen.

Im Gegensatz zu Seen, Tümpeln oder Weiher ist der Bach ein Fließgewässer und bietet somit seinen angepassten Bewohnern spezielle Lebensbedingungen. So lassen sich ruhige – fast stillstehende Bereiche – feststellen, in denen sich feiner Schlamm absetzen kann. In den schnelleren Bereichen findet sich das schwerere Material (Kies, Steine) wieder. An der Außenkurve von Bächen mit schnell fließendem Wasser finden wir den Prallhang. Die gegenüberliegende Seite (Innenkurve) führt langsames Wasser, demgemäß finden hier Ablagerungen statt und die Beschaffenheit des Grundes ist flacher: der sogenannte Gleithang. In den verschiedenen Bereichen finden sich Wirbellose sowohl unter Steinen und als auch an den Uferbereichen. Sie dienen anderen als wichtige Nahrungsgrundlage. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Man hätte diese Station auch anders nennen können: von Zimmermännern und Müllmännern. Tatsächlich, Spechte zimmern jeweils artspezifische Höhlen in den Bäumen. Oft verraten sie sich durch ihr Klopfen. Nicht immer hat das Hämmern der Spechte mit dem Wohnungsbau zu tun. Spechte bearbeiten das morsche Holz, um an die im Holz befindlichen eiweißhaltigen Maden zu kommen oder aber sie hämmern, um anderen Nebenbuhlern die eigenen Reviergrenzen mitzuteilen. Ameisen begeistern durch ihre imposanten Bauten, in denen mehrere zigtausend Tiere rund um ihre Königin(nen) leben. Eine der beeindruckenden Arten ist die heimische Rote Waldameise. Waldameisen leisten wertvolle Dienste im Wald: Sie beseitigen tote Tiere, vertilgen Forstschädlinge und verbreiten Samen. Nur eines tun sie nicht: Sie vertilgen keine Blattläuse. Im Gegenteil: Sie hegen und pflegen sie, liefern die Pflanzensauger doch den Honigtau, ein zuckerreiches (damit ein energiereiches) Ausscheidungsprodukt, welches die Ameisen zur Aufzucht ihrer Brut brauchen. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

Mit dieser Station endet das Suchspiel innerhalb des Lehrpfades. In der Station 12 war aufgefordert worden, die teils gut versteckten Tiere in Originalgröße zu finden. Nur einige der typischen Waldtiere wurden berücksichtigt. Natürlich ist es viel interessanter, ihnen direkt zu begegnen. Keine Sorge, eine Gefahr geht nicht von ihnen aus. Mit einem Klick auf die Fotos erhalten Sie mehr Infos über die einzelnen Arten.

»Wenn die Biene von der Erde verschwindet, dann hat der Mensch nur noch 4 Jahre zu leben; keine Bienen mehr, keine Bestäubung mehr, keine Pflanzen mehr, keine Tiere mehr, keine Menschen mehr…« Dieses Zitat wird keinem geringeren als Albert Einstein zugeordnet. Treffender kann man die Rolle der Bienen für das Leben auf der Erde wohl nicht beschreiben. Tatsächlich begeistert die Biene immer mehr Menschen, und nachdem Bienen in einigen Regionen der Erde ausgestorben sind, wird man sich ihrer Bedeutung zunehmend bewusst. Honigbienen liefern nicht nur süßen Brot-Aufstrich, sie gelten als das drittwichtigste Haustier, denn ihre Hauptaufgabe ist das Bestäuben von Obst-, Gemüse- und Wildpflanzen. Ein Drittel der menschlichen Nahrung ist direkt oder indirekt von Honigbienen abhängig. Aber was passiert, wenn es keine Bienen mehr gibt? In Teilen der USA sind viele Bienenvölker komplett verschwunden. Über die Ursachen dieses geheimnisvollen Massensterbens rätseln Wissenschaftler weltweit. Großimker, die in Amerika mit Tausenden von Bienenvölkern quer durch das Land ziehen, um Obst- und Gemüsepflanzen zu bestäuben, erleben schon jetzt starke Einbußen. Dieses Horrorszenario beunruhigt auch Europa.